鼓筒式磁選機的鼓筒把磁系和物料（或礦漿）隔開，但又不影響磁場的分布，靠它的運動把吸出的磁性產(chǎn)物攜帶到磁場之外卸下，所以是重要的工作部件。為防止筒皮磨損并增大與礦粒的附著力，常在筒皮外敷加一層耐磨材料。

濕式筒式磁選機的鼓筒多用非磁性的不銹鋼板或銅板卷制，端蓋多為鋁或銅鑄成。其外面敷加的保護層一般用橡膠、樹脂，或繞一層銅線，干式筒式磁選機的鼓筒為防止產(chǎn)生渦電流多用玻璃鋼制作。但無論干式、濕式鼓筒其外保護層都必須用非磁性材料制作而不能用鐵磁性材料，原因如下：非磁性材料如銅、鋁、橡膠、樹脂、玻璃鋼、不導(dǎo)磁不銹鋼等，它們的磁導(dǎo)率與真空或空氣差不多。鼓筒雖罩在磁系外面，但鼓筒的存在并不影響磁場的分布狀態(tài)，就是說與磁系外邊為真空或空氣時的磁場分布狀態(tài)是一樣的，只是它們在磁極附近占去了一層空間，對礦粒發(fā)生磁作用的有效空間是從筒皮表面向外。距離極面越遠(yuǎn)，磁場強度下降越多。為充分利用磁極附近的較強磁場，筒皮和保護材料不能太厚，同時筒皮與磁極面之間的間隙越小越好，一般筒皮外表面到磁極面的總厚度（包括保護層厚度、筒皮厚度和筒內(nèi)表面到磁極表面的間隙）不超過8-10mm。

另一類材料是鐵磁性材料，如鋼、鐵和導(dǎo)磁不銹鋼等。它們的磁導(dǎo)率比真空或空氣大得多，一般為數(shù)百到上千倍。鼓筒及其耐磨保護層若用鋼鐵材料制作，它們罩在磁系外面會改變磁場的分布狀態(tài)，嚴(yán)重時會把磁場屏蔽起來。因為磁通由極發(fā)出，遇到導(dǎo)磁很好的鐵磁性材料就會沿著材料內(nèi)部流動，發(fā)生磁短路，筒皮外磁通量就少了，選別空間的磁場就被削弱了。