選礦是利用不同礦物之間物理的、化學(xué)的或物理化學(xué)性質(zhì)的差異，采用各種方法將它們相互分離的工藝過程。比如磁鐵礦化學(xué)組成為304)與石英化學(xué)組成是鞍山式鐵礦石中兩種主要的礦物成分，這兩種礦物的物理性質(zhì)如磁性、密度和導(dǎo)電性等和物理化學(xué)性質(zhì)如顆粒表面的潤(rùn)濕性不同，可以采用一些選礦設(shè)備輔以介質(zhì)或藥劑分開它們，使一種產(chǎn)物主要合有磁鐵礦，而另—種產(chǎn)物則主要含有石英，這一分離過程就是選礦。

選礦的目的在于以下幾點(diǎn)： 富集有用礦物成分。加合鐵30％左右的貧鐵礦經(jīng)過選礦可得到合鐵65％以上的鐵精礦，有用礦物磁鐵礦被富集。 分離兩種或幾種有用礦物成分。如銅、鉛、鋅的硫化物經(jīng)常共生在一起，經(jīng)過選礦可分開它們而分別得到銅精礦、鉛精礦和鋅精礦。除去物料中的有害雜質(zhì)。如鐵精礦中的有害雜質(zhì)硫和磷可經(jīng)過選礦去除一部或大部，再加高嶺土中影響其白度的鐵、鈦礦物可通過選礦降低其含量，達(dá)到要求的標(biāo)推。

選礦的意義可從以下三個(gè)方面分析：

1、從技術(shù)方面講，科技和工業(yè)的發(fā)展礦物原料質(zhì)量的要求越來越高，直接開采的礦石往往達(dá)不到標(biāo)推，而將原礦進(jìn)行選礦加工則可以滿足要求。比如，鐵礦石中硫和磷含量高時(shí)煉出的生鐵發(fā)脆，此時(shí)降低硫磷含量的選礦工序就是必需的；制作磁性材料的鐵精粉，有時(shí)要求其含硅量低于0.4％，這樣的超級(jí)精礦非經(jīng)選礦不可。這樣的例子不勝枚舉。現(xiàn)在選礦越來越普遍地成為礦產(chǎn)加工的必要環(huán)節(jié)；

2、從經(jīng)濟(jì)方面講，選礦可以給礦山、選廠和冶煉廠帶來經(jīng)濟(jì)效益。例如，某小型鐵選廠處理含鐵％的礦石生產(chǎn)含鐵65％的鐵精礦，每年土產(chǎn)5萬t鐵精礦就可獲利近百萬元；某有色金屬冶煉廠將銅精礦品位提高％，每年可多生產(chǎn)粗銅3135t、利潤(rùn)相當(dāng)可觀；某煉鐵廠將鐵礦粉品位提高1％．則高爐生鐵產(chǎn)量可提高2 5％、焦比下降 15％，經(jīng)濟(jì)效益顯著；

3、應(yīng)用選礦技術(shù)還能變廢為寶，綜合回收各種有價(jià)成分。如火力發(fā)電廠的廢物粉煤灰，堆放占地又造成環(huán)境污染，是發(fā)電廠的一大憂患，而把粉煤灰進(jìn)行選礦處理可生產(chǎn)出鐵礦粉、玻璃微珠和水泥配料等多種有用產(chǎn)品?，F(xiàn)在選礦技術(shù)在冶金、煤炭、化工、建材和環(huán)保等部門都得到應(yīng)用，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展意義重大。